La staffetta italiana ha conquistato una prestigiosa medaglia di bronzo nella prima prova dell'anno delle World Triathlon Mixed Relay Series corsa a Napier in Nuova Zelanda.
Il Team Azzurro, che con una superba prova ha portato l'Italia sul terzo gradino del podio è stato composto da Nicola Azzano (C.S. Carabinieri) in prima frazione, Ilaria Zane (Overcome) in seconda, Alessio Crociani (G.S. Fiamme Azzurre) in terza e Sharon Spimi (G.S. Fiamme Oro) in quarta.
Una roulette di emozioni questa tappa neozelandese della Mixed Relay Series nell'anno olimpico con gli azzurri splendidi protagonisti. Dopo le prime prove con Azzano e Zane che hanno lasciato l'Italia agganciata alle prime posizioni di GBR, Ungheria e Spagna è stato Crociani, mattatore in terza frazione insieme al Portoghese Villaca, a sovvertire le sorti della gara, cedendo il testimone a Spimi in seconda posizione ed in fuga per una medaglia con Portogallo, Nuova Zelanda e Australia. L'azzurra in ultima frazione ha provato ad andar via verso l'oro nel nuoto e nel ciclismo, ma perso il treno per le prime due posizioni nella corsa ha vinto la lotta a distanza per il bronzo con la neozelandese Roderick.
Gli azzurri conquistano così punti importanti per la qualifica olimpica della staffetta e regalano una notte d'emozioni al triathlon italiano.
Il percorso di gara ha visto gli atleti impegnati su 300 metri di nuoto, 5.6 km di ciclismo su 2 giri e 2.1 km di corsa su due giri. Le prossime tappe della Series Mixed Relay nel percorso di qualifica olimpica saranno il 9 marzo ad Abu Dhabi (Uae) , il 17 marzo a Devonport (Aus) e il 17 maggio a Huatulco (Mex).
NUOVA ZELANDA VOLA IN TESTA SU GBR E SPAGNA. ITALIA CON AZZANO CAMBIA 5^ A 35''
Nella frazione di nuoto è il team GBR a comandare con Italia e Nuova Zelanda e Spagna in scia. Dopo la T1 GBR, Nuova Zelanda e Spagna vanno in fuga, alle loro spalle si ricompattano gli altri team all'inseguimento. in T2 il distacco dei tre segna oltre 30''con Azzano in prima posizione. Vola la nuova Zelanda con McCullough e cambia in testa, seconda GBR e terza la Spagna. Gli azzurri cambiano in 5^ posizione a 35''.
STRAPPO DELLA GRAN BRETAGNA CHE PASSA IN TESTA, SALGONO 2^ L'UNGHERIA E 3^ LA SPAGNA. ITALIA 6^ A CIRCA 50''.
Nuoto con Nuova Zelanda e Gran Bretagna insieme, a pochi secondi si conferma la Spagna. Ilaria Zane esce 6^ agganciata ad Australia e Ungheria a 30'' dalla testa. La Mathias per GBR alza il ritmo nel ciclismo e si porta al comando in solitaria. Spagna, Australia e Ungheria si raggruppano, la Zane perde il treno e si aggancia al Portogallo a poche centinaia di metri di distanza. Nei due chilometri di corsa, il team GBR prende il volo, seconde Ungheria e Nuova Zelanda, dietro di loro Spagna e Australia prima e poi non distanti Italia e Portogallo. La Zane cambia sesta a circa 50''.
NEL CICLISMO TUTTI IN GRUPPO. I 2 KM DI CORSA DICONO: 1^ PORTOGALLO, 2^ ITALIA, 3^ AUSTRALIA E 4^ NUOVA ZELANDA INSIEME.
I 300 metri di nuoto cambiano le carte in tavola nella lotta al podio, resta GBR in testa dietro Nzl, Ungheria, Australia e Spagna a 26'', Crociani esce 6° ad una manciata di secondi dal gruppo davanti a lui. Portogallo con Villaca dietro a 5''. Nei due giri dei 5.6 km di ciclismo il gruppo si ricompatta con GBR, Italia, Spagna, Nuova Zelanda, Australia, Portogallo e Ungheria insieme. in T2 Crociani parte in testa su Nzl e Australia. Rientra il Portogallo. Due chilometri a tutta , al cambio è Portogallo, Italia, Australia e Nuova Zelanda appaiate.
AUSTRALIA DOMINA E VINCE. PORTOGALLO D'ARGENTO E ITALIA DI BRONZO.
La Spimi esce prima con Australia, Nzl e Portogallo attaccate, GBR è a 16 secondi. Un cambio veloce lancia le quattro atlete nella frazione di ciclismo che vede le fuggitive insieme fino alla T2. Gbr e Ungheria a 1 minuto. Parte l'Australia con la Linn rispondono Portogallo e Italia, si stacca la Nuova Zelanda. I metri passano e il ritmo sale, Spimi perde la scia di Australia e Portogallo ma resta davanti alla Nuova Zelanda alla fine del primo giro. Ultimo chilometro senza respiro. La Linn dopo la vittoria di ieri si conferma e corre via. Il Portogallo è secondo e gli azzurri con Spimi difendono la terza posizione e conquistano una fantastica medaglia di bronzo in mixed relay.
MIXED RELAY EVENTS
25 February – Napier (NZL)
9 Marzo – Abu Dhabi (UAE)
17 Marzo – Devonport (AUS)
17 Maggio – Huatulco (MEX)
- seguono aggiornamenti -
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Team Australia storm home with gold in the Mixed Relay Series in Napier
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