Dopo la gara donne della World Triathlon Cup Napier in Nuova Zelanda corsa nella notte italiana con il sesto posto di Zane, il gruppo azzurro è stato protagonista anche nella gara maschile con Alessio Crociani (G.S Fiamme Azzurre) e Nicola Azzano (C.S. Carabinieri) che sono entrati in top ten in questa coppa mondo neozelandese piazzandosi rispettivamente in sesta e nona posizione.
I due azzurri sempre nelle prime posizioni hanno condotto una gara di testa con Crociani che ha dato battaglia per le posizioni a podio fino alle ultime fasi di gara prima del traguardo, quando ha dovuto cedere il passo al rientro poderoso del bronzo olimpico a Tokyo Hayden Wilde (Nzl) e all'allungo del trio composto da Gonzalez Garcia (Esp), Sagiv (Isr) e McCullough (Nzl). Azzano uscito dalla T2 tre le prime posizioni si è inserito a metà frazione di corsa tra i primi inseguitori del gruppo di testa ed ha chiuso con un'ottima nona posizione.
La vittoria è andata all'australiano Callum McClusky che si è difeso da Hayden Wilde, secondo al traguardo e autore di un emozionante recupero nella frazione di corsa dopo essere uscito dalla T2 in 27^ posizione a circa 30'' dal gruppo di testa. Al terzo posto lo spagnolo Alberto Gonzalez Garcia che ha regolato con una lunga volata Shachar Sagiv e Dylan McCullough.
Alessio Crociani domina la frazione di nuoto ed esce in testa con il neozelandese Dylan McCullough. Ad una decina di secondi Reid (Nzl), Copeland (Aus) e l'altro azzurro in gara Nicola Azzano. Dopo il cambio in T1 si forma un gruppo di una ventina di atleti tra cui i due azzurri. Il campione neozelandese Wilde dopo un nuoto nelle retrovie è nel terzo gruppo a circa 40 secondi dalla testa. I 4 giri dei 20 km del ciclismo portano il gruppo di testa compatto in T2. Wilde arriva con il secondo gruppo ad una trentina di secondi.
Il gruppo parte per la corsa, gli azzurri sono nelle prime posizioni. Allunga un gruppo di otto con Azzano, Crociani, McClusky, Copeland, Gonzalez, McCullough, Dijkstra e Sagiv. Al secondo giro parte McClusky, Crociani tiene e si porta in seconda posizione. Wilde recupera diverse posizioni e vede la battaglia per il podio. Gli ultimi 2,5 km sono decisivi, l'australiano in fuga vince riuscendo a resistere al rientro di Wilde che fiacca anche le resistenze del primo gruppo inseguitore di McClusky composto da Crociani, Garcia (Esp), Sagiv (Isr) e McCullough (Nzl). Negli ultimi metri Alessio cede qualche metro e il gruppo dei tre rimasti si gioca il terzo posto dietro a McClusky e Wilde con lo spagnolo poi a podio.
WORLD TRIATHLON CUP PRIMA DI PARIS24
24 Febbraio – Napier (NZL)
24 Marzo – Hong Kong (HKG)
20 Aprile – Wollongong (AUS)
29 Aprile – Chengdu (CHN)
18-19 Maggio – Samarcanda (UZB)
18-19 Maggio – Huatulco (MEX)
- seguono aggiornamenti -
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